Gopuram de Sri Minakshi

Madurai est l'une des grandes villes sacrées de l'Inde; c'est un centre culturel et religieux qui lui a même valu le surnom "d'Athènes de l'Orient". Dans les premiers siècles de notre ère, les "académies" étaient toutes basées dans cette ville, mais sa réputation vient tout particulièrement de son immense temple de Minakshi. Sans être le plus grand du monde indien, ce lieu force l'admiration par l'imposante masse de ses murailles, en plein cœur de la ville. Quatre portes permettent d'accéder à un périmètre intérieur, lui aussi gardé par d'autres hauts murs; ces arches d'entrées sont surmontées de gopurams, rocambolesques tours de couleurs, peuplées de toute les créatures de la religion Hindou. Véritables bandes dessinées sculptées, ces constructions sont typiques et restent le symbole des édifices religieux de la région.

Le jour de notre arrivée, des milliers de pèlerins attendent leur tour pour entrer dans les sanctuaires. Minakshi est l'un des édifices religieux les plus attractifs de l'Inde, et à cette période tout spécialement, le mariage des dieux se prépare... On nous conseille de revenir le soir pour tenter une entrée dans le saint des saints.