Pèlerinages de Shikoku

Le pèlerinage est un acte de foi important, toujours d'une actualité ardente au Japon. Certains croyants abandonnent leur vie matérielle, purement et simplement, pour mendier et vivre de méditation, le temps d'un voyage physique vers un temple, le temps d'un périple intérieur vers une nouvelle conscience. Le plus en vogue (depuis le XVIe siècle...) et le plus réputé de ces voyages religieux est sur Shikoku, la grande île du Sud, couvée par la baie du Kansai. Il s'agit de relier 88 temples consacrés, sur un circuit de 1200 km. Il faut compter 30 à 60 jours pour arpenter montagnes et plaines de l'île et achever les pérégrinations. Aujourd'hui, beaucoup choisissent l'option voiture, bus ou train et ne visitent que les édifices principaux... mais il reste quelques irréductibles, drapés dans des tuniques blanches et un bâton gravé à la main, pour rallier toutes les étapes de ce divin parcours.