La nouvelle de Kipling, éponyme au titre de ce billet, pas plus que le mythique film de John Huston, n'ont été imaginés ou tournés dans ces lieux. Toutefois, le pouvoir d'évocation de Gingee est tel, que j'y ai vu les traces de Dermot et de son compagnon d'infortune. Entre ces pierres sommeille encore une Inde magique, vestige des fantasmes d'écrivains coloniaux et des récits merveilleux d'aventuriers.Gingee est un site fortifié à quelques dizaines de kilomètres de Pondichéry, à l'intérieur des terres. Sur deux hautes collines qui dominent des vallées rizicoles, d'imprenables bastions sont posés; un troisième ferme le triangle en contrebas. C'est un immense verrou, stratégiquement positionné par la dynastie Chola au XIIIe siècle. A de très nombreuses reprises, Gingee a été le théâtre de batailles acharnées, notamment au XVIIIe, époque où les puissances européennes étaient en guerre pour la domination de la péninsule indienne... A deux reprises, le site est même devenu Français.
Nous sommes loin du Kafiristan de Kipling, mais l'histoire de ces hommes est la même. Il n'y aurait rien de surprenant à voir surgir l'uniforme élimé d'un officier, fredonnant "The Kings march", les yeux perdus dans le lointain. Ni pour le Roi, ni pour la fortune, mais pour l'ivresse d'incarner tout cela à la fois... sur un territoire inconnu et sans limites.
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