Le mangeur d'archipels

Overheard 2

2011-09-05T19:22:00.004+07:00

Le blog est pour le moment suspendu, non par manque de matière en lien avec de nouveaux périples en Asie mais par un cruel manque de temps... Cependant, il reste encore un peu de place pour quelques critiques de nouveaux films hongkongais sur le site Hong Kong cinémagic. La dernière en date, Overheard 2, un thriller bien ficelé sur le monde de la finance. Pour en savoir plus, c'est ici!

Isabella - Macao

2011-01-11T12:55:00.003+07:00

Après cette balade nocturne et matinale dans Macao. Un petit bijou des productions cinématographiques locales: Isabella. L'histoire d'une rencontre entre un policier corrompu et une jeune fille un peu perdue. Ils sont seuls, à la dérive. Il se fuit, elle se cherche. Isabella aurait pu être un polar moite suintant de violence, c’est en réalité une chronique douce-amère sur des personnages qui se reconstruisent. En toile de fond, une très belle vision de Macao. La critique complète sur le site Hong Kong Cinémagic, ici.

Refuge du noctambule (suite) - Macao le matin

2011-01-10T13:25:00.003+07:00

Quelque part dans le vieux Macao. Il faudrait le son... Une longue et douce litanie. Un chant qui donne des couleurs à la lumière du jour. Une mélopée qui rend le jour meilleur.

Plans pour la journée - Macao le matin

2011-01-09T13:25:00.000+07:00

Nature morte - Macao le matin

2011-01-08T13:24:00.001+07:00

Visage - Macao le matin

2011-01-07T13:23:00.000+07:00

Refuge du noctambule - Macao le matin

2011-01-06T12:52:00.001+07:00

Réveil gris - Macao le matin

2011-01-05T13:16:00.002+07:00

Un peu de hauteur pour tomber de haut. La magie de cet univers est en réalité un enchevêtrement sans cohérence. Mornes horizons et perspectives pointues, c'est de l'intérieur qu'il faut vivre Macao.

Tas de chance - Macao de nuit

2011-01-04T13:13:00.002+07:00

Ironie de cette plaque dans une autre langue et avec une autre signification (?), prise loin des casinos clinquants, sur un immeuble fatigué d'une ruelle délabrée...

Venetian "Shinning" - Macao de nuit

2011-01-03T13:11:00.001+07:00

Casino - Macao de nuit

2011-01-02T13:01:00.003+07:00

Macao de nuit, c'est évidemment les casinos. Ferveur et agitation. Mais très tard, le silence gagne aussi les alentours. Plus de bruits... ou plutôt, d'autres sons. Le vent qui agite quelques arbres, des rescapés... Les sonorités d'un autre univers. Il y a sept ans, les lieux étaient occupés par un marais verdoyant et difficilement accessible. Pas rentable, pas utile. Mais on y entendait mieux le vent dans les arbres.

Vague - Macao de nuit

2011-01-01T13:00:00.001+07:00

Chemin de croix - Macao de nuit

2010-12-31T12:57:00.002+07:00

Déambulation dans les ruelles - Macao de nuit

2010-12-30T12:56:00.000+07:00

Déambulation dans les rues - Macao de nuit

2010-12-29T12:55:00.001+07:00

Rua da Felicidade - Macao de nuit

2010-12-28T12:38:00.003+07:00

Tard dans la nuit, les rues se vident. D'autres lumières, d'autres activités. Plus de bruit. Une porte s'ouvre sur un vieil escalier en bois et invite à des commerces interlopes. La devanture du très respectable commerçant devient le décor d'un théâtre nocturne; les acteurs sont des ombres et ne souhaitent jouer devant personne.

Nuances de gris - Malacca

2010-10-13T09:47:00.000+07:00

Une nuit à Malacca

2010-10-12T09:46:00.002+07:00

Bengawan Solo - Malacca

2010-10-11T09:28:00.004+07:00

Karaoké dans une temple taoïste, chansons et danses sur la place... Entre deux morceaux les anciens se reposent. La plupart du temps, il s'agit de standards des années 40-50; "Bengawan solo" est peut-être le titre les plus célèbre et le plus symbolique de ce genre. C'est un tube indonésien écrit en 1940, rapporté au Japon pendant l'occupation et diffusé ensuite à travers l'Asie. A l'instar du personnage de Suzie Wong, cette chanson transpire la nostalgie de toute une époque et de nombreux magasins ou marques de produits s'en réclament aujourd'hui. On retrouve le morceau chanté dans "In the mood for love" de Wong Kar Wai et plus récemment dans "The sun also rises" de Wen Jiang (version chantée par Anthony Wong, ici). Et voici la version de The Crescendos.

L'envers du décor - Malacca

2010-10-10T09:14:00.005+07:00

Non loin du centre historique, la ville n'échappe pas à une urbanisation un peu chaotique et assez inélégante, quoique...

Hommage à Leo Lionni? - Malacca

2010-10-09T09:09:00.002+07:00

Commerces chinois - Malacca

2010-10-08T09:08:00.001+07:00

Julan Tukang Besi - Malacca

2010-10-07T09:04:00.003+07:00

Une rue (julan) intéressante pour se convaincre davantage des qualités du mélange des cultures... Au premier plan, un temple hindou, et cinquante mètres plus loin, une mosquée. Il suffit de filer encore 200 mètres pour arriver sur deux autres temples, bouddhistes...

Baba-Nonya et Peranakans - Malacca

2010-10-06T08:58:00.004+07:00

En malais, les Peranakans sont les descendants des Chinois, peu à peu mélangés avec les populations locales. Comme partout, l'immigration en provenance de la région de Canton a toujours été importante... Les hommes sont appelés Baba et les femmes Nonya, ce qui a donné le nom à une culture originale qui porte le métissage dans ses constructions, son ameublement, ses vêtements, etc.

Vestiges portugais - Malacca

2010-10-05T08:48:00.003+07:00

Sans facétie, les plus beaux restes de la présence portugaise sont sans aucun doute le métissage... A Macao, Goa ou ailleurs, les Portugais ne pouvaient pas assumer un véritable peuplement de leur colonie et la continuité de leur groupe ethnique. Le métissage est donc rapidement devenu une norme. Sans généralisation abusive, c'est un trait commun à toutes les colonies "latines", par opposition aux colonies de peuplement anglo-saxonnes. Aujourd'hui, il persiste encore un quartier, bien à l'écart du centre de Malacca où la population, catholique, parle un portugais créole appelé le kristang. Le jour de Noël, certaines décorations paraissent bien étrange par 30°C.

Histoire coloniale - Malacca

2010-10-04T08:34:00.003+07:00

Au regard de sa position stratégique dans le détroit éponyme, Malacca (Melaka) a toujours été le théâtre d'âpres luttes entre différents prince hindous, commerçants musulmans et marins chinois, avant l'époque coloniale. Le célèbre amiral eunuque Cheng Ho est passé dans la cité avant que les Portugais ne s'en emparent (1511), et François-Xavier s'y est établi quelques temps.
Malacca est ensuite passée aux mains des Hollandais (1641) puis des Anglais (1795). La ville a connu les grandes heures de la piraterie et plus récemment un développement sans précédent. Le centre historique a été préservé avec bonheur mais la zone portuaire n'a plus aucun vestige. Il faut beaucoup d'imagination pour voir encore errer l'ombre de Lord Jim, mais dans les ruelles de traverse, la nuit, à la sortie d'un débit de boisson crasseux hébergé dans une maison trapue et lugubre...

Malacca

2010-10-03T08:33:00.001+07:00

Art citadin ou géométrie urbaine - Kuala Lumpur

2010-10-02T07:35:00.001+07:00

Tours Petronas - Kuala Lumpur

2010-10-01T08:20:00.003+07:00

452 mètres d'acier... record de la tour la plus haute du monde en 1998, date de sa mise en service. Cet édifice semble sorti d'un album de Rocketeer; il s'agit surtout d'un symbole important, celui d'un pays du Sud qui s'affirme économiquement, qui gravit une marche supplémentaire dans la conception du développement imposée par l'Occident depuis plus d'un siècle.

Zoo negara - Kuala Lumpur

2010-09-30T07:49:00.002+07:00

Les zoos sont de bien tristes mouroirs, les animaux traînent leur ennui de cages en enclos... celui de Kuala Lumpur ne fait pas exception sur le principe, mais il faut reconnaître qu'il est magnifique et qu'il donne l'opportunité de contempler parmi les derniers spécimens d'une biodiversité aujourd'hui ravagée. Le Tigre de Malaisie par exemple. Il en reste à peu près 175 dans la nature et 325 sont en captivité. L'espèce est dans la liste des "gravement menacées de disparition". Alors ce zoo est peut-être l'occasion de rappeler quelques chiffres vertigineux: selon les études, 15 à 37% des espèces animales auront disparu d'ici 2050, une espèce animale ou végétale disparaît toutes les 20 minutes, une race de mammifère sur quatre est fortement menacée dans un futur proche... Les zoos sont donc aujourd'hui des musées du vivant, mais aussi des centres d'élevage pour animaux en voie d'extinction. Les programmes sont nombreux pour réintroduire dans la nature ce qui a été détruit... Pour en savoir plus, le site de la WWF est une bonne introduction.

Grottes de Batu - Kuala Lumpur

2010-09-29T07:40:00.004+07:00

La nature cosmopolite du peuplement malais est un de ses principaux atouts. La réalité donne évidemment à voir une situation plus complexe et moins rose, mais le pays continue à se forger autour d'une alchimie de cultures étroitement imbriquées. Les grottes de Batu sont un important centre religieux hindou. Le site n'est pas ancien (découvert il y a 120 ans), mais la communauté indienne en a fait un lieu de pèlerinage incontournable.

Kuala Lumpur - rues

2010-09-28T07:38:00.002+07:00

Kuala Lumpur

2010-09-27T07:30:00.005+07:00

Après une longue absence estivale, le Mangeur d'archipels est de retour; cette fois en Malaisie. Un passage trop rapide à Kuala Lumpur puis à Malacca, aperçu de bon augure pour de prochaines visites plus approfondies!

Perles d'outre-mer 2

2010-06-28T08:04:00.001+07:00

En cette fin d'année scolaire, voici le millésime des Perles d'outre-mer 2008-2010. Pour mémoire il s'agit de la collecte patiente, et heureusement rare, des facéties scolaires de mes élèves au gré de leurs copies d'histoire et de géographie. Vous pouvez retrouver l'édition 2003-2007 en cliquant sur le lien ici...

Bonne lecture!

Ces reproches sont justifiés car tout ce que dit Celse est justifié.

Les Hommes juifs portent un képi sur la tête.

Jésus est né dans les années -6 avant lui-même.

Le serment de Strasbourg est écrit en deux langues : la langue latine et la langue burlesque.

Clovis est devenu très catholique en pillant des églises.

Le chevalier peut être destrier, c’est-à-dire qu’il perd son rôle de chevalier.

On vend des Africains comme esclaves sur des marchés ; ceci s’appelle le marché noir.

En 1991, les changements de M. Gorbatchev en URSS provoque son éclatement.

D’après les docs on peut déduire que la majorité des Français vieillissent.

L’agriculture productiviste est-elle une solution à la fin dans le monde ?

Les fermiers ont besoin de racheter des OGM car ils sont stériles.

Grâce à leurs études, les fermiers engraissent plus et plus vite maintenant.

Pendant les Trente Glorieuses, on peut dire que l’homme s’est féminisé puisqu’il fait davantage le ménage.

Au sujet de la démocratie: "Ne serait-il pas plus simple de revenir à une monarchie ? Il n’y a pas de vote et les sujets peuvent se concentrer sur leur propre vie".

Louis XIV est le seul à digérer et à décider.

En 1638, il naît à l’âge de 5 ans.

De fille en anguille, le courant changea.

Le pouvoir de l’esprit rend les gens ridicules.

La France adopte un régime dur de son plein grès.

La société se décompose par la bourgeoisie qui tient en main l’économie du pays.

Le Coran est écrit pas Mahomet et les gens qui travaillent pour lui.

Mahomet est le dernier préfet de Dieu.

Les signataires de ce traité s’appellent Clément et Miséricordieux.

Beaucoup de Maghrebins émigrent en Espagne et l’Espagne est le pays le plus vers le Sud de l’Europe. La Norvège, c’est la sortie.

De nombreux enfants ne dépassent pas l’âge adulte.

On utilise des transports en commun comme le vélo, la marche à pied…

Réponse à une question de méthode pendant un oral du bac en 1ère :
« On l’a fait sur le pif ».

En classe de 1ère : « Ce TPE était très intéressant pour moi. Ils m’ont appris à faire un travail autonome et ils m’ont introduit à de nouvelles méthodes de recherche: les livres. »

Conversation :
Un élève : Quel est le niveau de la classe ?
Moi : Difficile à dire, ça dépend des élèves…
L’élève : Oui, mais en général ?
Moi : C’est plutôt hétérogène…
Un élève qui se réveille : C’est qui celui-là ?

Le judaïsme est très pratiqué en Iran.

Aujourd’hui, la croissance ne saisse d’augmenter.

Un curé est celui qui remplace ou seconde la police politique.

Pour terminer, deux réflexions lumineuses… mes préférées:

Le reigne de Néon est responsable de l’incendit de Rome.

La philosophie des Lumières mène à la révolte des sans culots.

Crossing Hennessy

2010-05-04T07:57:00.003+07:00

Après le très bon, mais idéologiquement pesant, Ip Man 2, voici un peu de fraîcheur bienvenue avec cette insouciante comédie hongkongaise. Réjouissant! La critique complète sur le site Hong Kong Cinémagic, ici.

Ip Man 2

2010-05-03T08:02:00.002+07:00

Un excellent film de kung fu, à l'image du premier opus... mais un message xénophobe lourd et regrettable. Après Bodyguards & Assassins, un nationalisme malsain s'infiltre dans les productions populaires hongkongaises... Doit-on s'inquiéter? La critique complète sur le site Hong Kong Cinémagic, ici!

Black ransom

2010-03-26T17:04:00.004+07:00

Les plus grands truands des triades de Hong Kong disparaissent les uns après les autres. Ils sont enlevés par un mystérieux groupe paramilitaire. La police piétine, aveuglée par l’arrogance et l’inexpérience de certains officiers… L’inspecteur Man (Simon Yam) doit reprendre du service actif après des années de placard. Simple, sobre et efficace. La critique complète sur hkcinemagic, ici!

Bodyguards & Assassins

2010-03-25T16:58:00.001+07:00

Quelle déception... Bodyguards & Assassins est un film aussi beau qu'ennuyeux. Derrière de magnifiques décors et après la mise en place impeccable d'une intrigue prétendument historique, le film s'effondre dans un larmoyant western. La critique complète sur hkcinemagic, ici!

Connected

2010-03-24T16:53:00.003+07:00

Haletant avec quelques pointes de dérision, emmené par une réalisation vitaminée, Connected est le remake du film américain Cellular (2004) qu'on s'empressera d'oublier après avoir vu cette version! La critique complète sur hkcinemagic, ici!

Accident

2010-03-23T16:43:00.003+07:00

Retour au cinéma de Hong Kong après le périple en Chine continentale...
Tout d'abord le très bon polar de Soi Cheang, Accident. Torturé à souhait sans être prétentieux, une très bonne recette dans le genre. La critique complète sur hkcinemagic, ici!

Kuqa, Kuche, Kucha, et caetera

2010-03-21T09:27:00.003+07:00

Dernière étape avant le retour à Urumqi: Kucha. Ville plate, glauque, morne. Depuis les événements de juillet, le peu de touristes qui voyage est surveillé de près... Un seul et unique établissement dans chaque ville peut accueillir les étrangers; ici, il est loin du centre et près de la gare... pour ne faire de cette ville qu'une étape. C'est ainsi qu'il nous faut établir nos quartiers dans une pièce montée en stuc, résumé parfait du kitsch chinois pour nouveaux riches. Ostentation des colonnes et festival de dorures dans ce lieu tellement décalé du reste de la région...
L'hôtellerie n'est ici qu'un prétexte pour l'installation d'un karaoké et d'une boite de nuit, véritable centre d'attraction de ce lieu tenu par le gouvernement. Sur la table de nuit, une affichette avec une créature lascive et un numéro de téléphone semble signifier qu'un service à domicile d'un certain genre est possible... Les doutes n'étaient déjà plus permis depuis notre passage devant l'usine à bruit qui sert de discothèque, où un étalage de jeunes filles, fort peu habillées pour la saison, attendaient le chaland. Plus fort, le coup de téléphone dans la chambre lors de la fermeture de l'établissement vers 23h30: une chaude voix féminine semble proposer, en mandarin dans le texte, quelques réjouissances tarifées. Les deux seuls étrangers de l'hôtel seules cibles de ce démarchage? Les sonneries dans les chambres voisines et les mouvements qui suivent dans les couloirs laissent penser que ce sont plutôt les nombreux entrepreneurs chinois qui sont visés... contrairement à ce que les médias européens aiment à montrer en Asie, ces activités sont massivement plébiscitées par la clientèle locale avant tout...
Kucha, ville moderne du Xinjiang en pleine renaissance économique grâce à l'injection de capitaux pékinois, étend ses froides artères dans toutes les directions. Les larges voies d'asphaltes font le vide dans cet urbanisme sans âme. On s'y sent plus seul que dans le Taklamakan, plus isolé qu'au lac Karakol. Et quand la nuit tombe, un ineffable spleen s'empare de l'esprit.

L'automne du Xinjiang

2010-03-20T09:25:00.002+07:00

Octobre froid. Fin d'automne. Sur quelques derniers rayons de soleil, une végétation sèche répond par des éclats de jaunes et d'ocres, teintés de verts subtils. Baroud d'honneur avant la victoire du manteau blanc.

Les grottes aux mille Bouddhas de Kizil

2010-03-19T09:24:00.001+07:00

Dans les montagnes, à quelques 70 kilomètres de Kucha, se trouvent encore quelques grottes "aux 1000 bouddhas". Du moins ce qu'il en reste... car comme partout ailleurs dans le Xinjiang, ces marques de dévotions religieuses ont été défigurées par les musulmans vers le XVe siècle, ces trésors archéologiques ont été pillés par les Européens au XIXe... et, surtout, ces signes d'un passé corrompu ont été vandalisé par la Révolution culturelle. Curieusement, la jeune gardienne de l'endroit, une Chinoise qui ouvre l'accès aux grottes encore visibles et récite sagement le laïus officiel qui doit normalement lui donner le titre de guide, ne fait aucunement mention du troisième phénomène. A une question un peu perfide de ma part, en montrant quelques coups de pioches sur les fresques, elle répond avec une évidente sincérité: "destruction by the time".
Il n'empêche, sur le peu qu'il est donné à voir, de merveilleuses pages d'histoire sont dessinées. Ce n'est pas seulement un témoignage religieux qui subsiste ici, mais la preuve des contacts artistiques entre l'Orient et l'Occident, bien avant Marco Polo et les découvertes des grandes routes commerciales maritimes. L'influence perse et indienne domine, (on trouve des représentations stylisées du soleil qui ne sont pas sans évoquées Mazda et un Dieu-oiseau qui ressemble au Garuda hindou) mais plus étonnant encore est l'héritage grec dans le style même de ces fresques (et avec un Apollon perdu sur son char solaire...).

La mosquée et le boulanger

2010-03-18T09:22:00.004+07:00

Un petit détour par une mosquée sobre et tranquille, perdue dans un quartier étroit aux rues poussiéreuse. La phase d'observation est doucement perturbée par de délicates effluves... Le soleil de fin d'après-midi réchauffe enfin les membres engourdis et semble aiguiser les sens. Planté là, devant ces portes vertes, l'esprit vagabonde. Une odeur douce et chaude s'insinue dans les pensées, en parfaite adéquation avec la sensation épicée et revigorante du soleil. On dirait de l'origan grillé et du pain fraîchement sorti du four. Il y a aussi quelques notes de poivre ou de piment. Happé par le fumet, le corps est en mouvement... en prenant bien garde de rester sur la partie ensoleillée de la ruelle, pour ne pas briser le charme. Deux rues plus loin, un quinquagénaire tout sec, perdu dans un pliage vestimentaire compliqué, entasse des galettes dans un casier en bois. Elles sortent en effet du four et embaument tout le quartier. Il sourit, il sait très bien ce qui vient de se passer, et déplie déjà une feuille de journal pour y poser l'objet de cette tentation olfactive... que le goût n'a en aucun point trahi.

Kucha bazaar

2010-03-17T09:21:00.002+07:00

En direction de Kuqa, Kucha, Kuche...

2010-03-16T09:18:00.003+07:00

Le royaume de Qiuci

2010-03-15T09:14:00.004+07:00

Kuqa fut la capitale d'un royaume bouddhiste nommé Qiuci. Pendant plus de 1000 ans, cette entité a plus ou moins réussi à maintenir son indépendance dans un milieu aride et très peu peuplé. Il n'y a plus guère de vestiges, outre les grottes de Kizil... mais les paysages reflètent encore l'âpreté d'une vie dominée par les éléments.

Shayar

2010-03-14T09:11:00.002+07:00

Tumulte de vivants... La première bourgade commerçante après le désert regorge d'activité. Elle est évidemment complètement tournée vers le Nord, mais implantée dans une zone encore semi-aride et très poussiéreuse.

L'avancée du Taklamakan

2010-03-13T09:10:00.002+07:00

Cette route, neuve et droite sur plus de 450 kilomètres, doit lutter contre les mouvements permanents du sable. Plutôt que de chères et inutiles infrastructures modernes, ce quadrillage de paille se montre pour le moment efficace... presque partout.

Les peupliers du Taklamakan

2010-03-12T09:09:00.002+07:00

Taches oranges sur l'univers ondulé de sables jaunes, les peupliers de l'Euphrate apportent de rares mais magnifiques taches de couleur au désert du Taklamakan.

La traversée du Taklamakan

2010-03-11T09:05:00.001+07:00

Surnommé "la mer de la mort" par les habitants du Xinjiang, le désert du Taklamakan s'étend sur plus de 330 000 km2 (presque la superficie de l'Allemagne). L'amplitude thermique entre l'hiver et l'été, de -40 à +50 degrés, le rend particulièrement inhospitalier, et vide de toute forme de vie animale. Deux routes seulement traversent du Nord au Sud cet univers fascinant et l'une, toute neuve, suit un cours d'eau à demi asséché qui offre dans ses alentours quelques chiches saillies végétales.

Hotan

2010-03-10T09:01:00.002+07:00

Cité en pleine croissance aux portes du désert du Taklamakan, Hotan fait pousser ses artères tentaculaires dans toutes les directions, à partir d'un centre déjà démesuré au regard de la modestie de ses activités. Signe fort de l'amitié entre les peuples qui composent la Chine, un Mao disproportionné serre la main d'un gentil Ouïghour... et pour ceux qui ne comprennent pas, des policiers par groupe de trois encadrent la place, casques et boucliers prêts à ouvrir le dialogue.

Retour vers Kashgar

2010-03-07T13:23:00.002+07:00

Dernière vision (lac Karakol)

2010-03-06T13:21:00.002+07:00

Autour du lac Karakol

2010-03-05T13:20:00.002+07:00

Le berger (lac Karakol)

2010-03-04T13:19:00.002+07:00

Le village (lac Karakol)

2010-03-03T13:17:00.002+07:00

Le terme de village est peut-être un bien grand mot, mais c'est là que flotte le drapeau chinois et que se trouve l'école du coin. Sur la façade du mur de l'établissement scolaire, Marx, Engels, Lénine et Staline, un peu perdus, font face à la brochette des dirigeants chinois depuis Mao...

Yourte (lac Karakol)

2010-03-02T13:16:00.002+07:00

Bestiaire (lac Karakol)

2010-03-01T13:14:00.001+07:00

Lac Karakol, le matin

2010-02-28T13:12:00.001+07:00

L'eau (lac Karakol)

2010-02-27T13:13:00.001+07:00

La famille (lac Karakol)

2010-02-26T13:11:00.002+07:00

Le hameau (lac Karakol)

2010-02-25T12:36:00.004+07:00

Près du lac, sur la rive Ouest, deux familles Kirghize vivent de leur élevage et, parfois, de l'accueil de quelques voyageurs de passage. De fin septembre à avril, le climat devient généralement trop rude pour héberger des personnes qui ne sont pas préparées... Les yourtes ne sont certes plus en tissu et en peaux, mais en une sorte de torchis cimenté plus isolant; toutefois, le toit reste ouvert et la porte donne sur une seule et unique pièce où le vent glacé s'engouffre en tourbillonnant. Dans ce petit cercle précaire et fragile, l'essentiel est posé contre les murs (couverture, nécessaire de cuisine). Au centre, un poêle souffreteux tente de lutter contre la rigueur du climat. Il est alimenté de racines et de bouses de yaks séchées qui se consomment trop rapidement. Notre arrivée met un peu d'ambiance: on ne comptait plus sur des visiteurs pour cette saison; ça mérite un thé salé au lait de yak en guise de bienvenue.
Une chèvre fait les frais de notre arrivée. Dépecée par les hommes, sa viande est donnée aux femmes qui préparent le pulau de ce soir. La peau est ensuite mise à sécher. Deux Occidentaux à héberger, c'est une manne financière appréciable. Le chef de famille, le seul à ânonner quelques mots d'anglais, fixe un tarif ridicule, mais précise qu'il est toujours possible de donner plus... Ici, tout manque. Le dénuement est presque total et le rationnement permanent. Un sachet de fruits séchés de Turpan donne matière à discussion pour toute la famille. La plupart goûtent pour la première fois certaines saveurs... Pour donner raison à Aznavour qui chantait que "la misère est moins pénible au soleil", force est de constater que le froid empêche tout repos; il faut assurer sa survie au quotidien. Les quelques mots échangés sont très instructifs sur la vie ici... Ce père de famille est le seul à avoir un jour quitté le lac... pour descendre à Kashgar. Une aventure dont il se souvient avec émotion. En tant que minorité, il explique également qu'un passeport lui donnant le droit de voyager coûte 4000 yuans (430 euros), somme qu'il du mal à concevoir.
En fin de journée, un peu de neige tombe. Puis le jour... en suivant une ligne bien nette qui s'agrandit à mesure que le soleil se cache derrière la montagne. Et le froid, déjà intense, pénètre alors jusqu'aux tréfonds de toutes les choses. De l'avis de nos hôtes, la nuit n'est pas envisageable dans cette yourte. Il faut déménager dans la maisonnette de la deuxième famille (que j'avais imaginé être un cabanon pour entreposer du matériel), sorte de construction basse en brique et torchis, avec une fenêtre où les vitres ont été remplacées par un morceau de bâche en plastique translucide.
Tous les ans, mes élèves de 5e étudient un croquis de l'habitat rural médiéval: un foyer au milieu de la seule et unique pièce, deux meubles à couvercle pour conserver quelques produits, mobilier qui fait également office de lit quand on y pose des draps. Une table encombrée de restes en cours (le pain de la semaine notamment). Ici, tout est exactement pareil, à la différence qu'il n'y a pas de meuble pour faire office de lit, mais une surélévation de la terre au fond de la pièce, qui donne la vague impression de ne pas dormir à même le sol, mais sur un monticule...
Pour la nuit, tout le monde s'entasse en mode sardine et plonge sous six ou sept épaisseurs de couvertures; seule le visage dépasse, créant une formidable amplitude thermique entre la tête et les pieds ce qui, ajouté à l'altitude, signifie le mal de crâne assuré. Rapidement, chacun s'isole dans le silence total et le noir absolu; ce sont des sensations que le citadin ne peut presque plus connaître.
Au matin, réveil au lait de yak salé (c'est bon pour l'altitude). Nous découvrons que la bouteille d'eau en réserve dans l'habitacle de la voiture a gelé et que les fruits sont tous noircis. Nous les offrons cependant, et pour l'enfant de sept ans, aux joues déjà brûlées par le gel, la banane est une découverte extraordinaire. Les instants à réchauffer le fruit glacé sur le poêle ont donné l'occasion d'une intense contemplation... qui s'est muée en un cérémonial quasi religieux lors de la découpe et de la distribution.
Pour se réchauffer, il reste à randonner autour du lac et jusqu'au petit village chinois de l'autre côté....

Le lac Karakol

2010-02-24T12:35:00.001+07:00

L'arrivée au lac Karakol

2010-02-23T12:30:00.002+07:00

Le lac Karakol (Karakul lake) est perché à 4000 mètres d'altitude, avec une vue imprenable sur le Mustagh Ata (7546m). Une communauté Kirghize vit dans quelques yourtes et maisons en briques à l'Ouest du lac. A 5km à l'Est, un minuscule village est coincé à la sortie d'une vallée. Hormis ces activités humaines, discrètes au regard de l'immensité du paysage, l'atmosphère est au voyage dans le Temps, à une époque où la Nature dominait encore l'homme, et où les marques de sa présence étaient dérisoires. Il fait déjà froid en cette fin du mois d'octobre, et les rares voyageurs à s'arrêter dans les parages ont déserté les yourtes.

En route vers le lac Karakul (Karakol)

2010-02-22T12:01:00.006+07:00

Cimetière de Tashkurgan

2010-02-21T12:00:00.001+07:00

La forteresse de Tashkurgan

2010-02-20T11:54:00.003+07:00

Quelque peu en retrait du village, les vestiges abîmés d'une forteresse témoignent que depuis longtemps, Tashkurgan est un point de passage obligé entre l'Empire Céleste et ses voisins... Construit au XIVe siècle, ce poste militaire est en grande partie effondré, mais provoque encore son effet au milieu du paysage.

Tashkurgan 2

2010-02-19T10:46:00.003+07:00

Le boulanger réchauffe l'atmosphère avec ses pains épicés et plus loin, une antre de textile s'illumine de rouges et de paillettes. Il en faut des couleurs et des piments pour lutter contre le froid! Le contact est difficile et sans manières, concentré sur l'essentiel. Les langues se délient enfin autour d'un chaud pulau (excellent riz pilaf garni, gras et nourrissant) et du thé.

Tashkurgan 1

2010-02-18T10:24:00.004+07:00

La Chine aussi a son Far West... Village désolé composé par le croisement de deux routes, au milieu d'une plaine, Tashkurgan (ou parfois Tashikuergan) respire la tristesse et l'incertitude de ses endroits entre deux mondes, oubliés des uns et des autres, où chacun tente de survivre comme il peut. Lieu de rencontre sans mélanges, étape entre deux pays, poste frontière au milieu des montagnes... tout semble temporaire et précaire, et plus que les heures, c'est le passage qui rythme le Temps.
Pour ne pas oublier le pays où l'on est, des hauts parleurs éructent trois fois par jour de la musique martiale avant de vomir des décibels de litanies propagandistes. Effet glauque assuré sur l'ensemble du village...
Nous sommes en Chine à 30km du Tadjikistan, 60km de l'Afghanistan et 90km du Pakistan... et pourtant, l'impression d'être au milieu de nulle part est persistante! Un coup d'oeil derrière une maison, et c'est une immense étendue herbeuse qui s'enfuit jusqu'aux montagnes.

En route pour Tashkurgan

2010-02-17T11:21:00.003+07:00

Vers Tashkurgan (panorama)

2010-02-12T13:24:00.007+07:00

A quelques heures de route au Sud de Kashgar, le village de Tashkurgan fait office de poste frontière dans les confins montagneux du Karakoram. Un bout du monde qui a longtemps été un point de passage incontournable entre l'Orient et l'Occident... Une visite s'imposait. Sur la route, l'émerveillement est à chaque détour.

Cliquez sur le panorama pour l'agrandir.

Portraits - 5

2010-02-08T09:35:00.002+07:00

Portraits - 4

2010-02-07T09:33:00.002+07:00

Portraits - 3

2010-02-06T09:32:00.002+07:00

Portraits - 2

2010-02-05T09:30:00.002+07:00

Portraits - 1

2010-02-04T09:28:00.002+07:00

Mouvement - Kashgar

2010-02-03T09:27:00.002+07:00

Le marché aux bêtes - Kashgar

2010-02-02T09:26:00.002+07:00

Mao - Kashgar

2010-02-01T09:25:00.001+07:00

24 mètres de propagande au cœur du Xinjiang. Il s'agit de l'une des plus grandes statues de Mao; le fait qu'elle ait été construite ici en 1968 est lourd de sens. Magnifique exemple de l'art officiel communiste d'un point de vue formel, elle est orientée vers le Sud et bénéficie d'une belle lumière au milieu d'une grande place vide... ou presque. Derrière leurs sacs de sable et leurs camions bâchés verts, les militaires veillent sur cet emplacement stratégique.

Yusup Hazi Yajup

2010-01-31T09:23:00.003+07:00

Mausolée oublié derrière le centre ville, la tombe de Yusup Hazi Yajup célèbre pourtant de bien belles valeurs. Ce penseur musulman du XIe siècle a écrit La connaissance du bonheur.

Mausolée Abakh hoja

2010-01-30T09:20:00.003+07:00

Abakh Hoja fut au XVIIe siècle roi du Turkestan oriental (autre nom du Xinjiang). L'historiographie chinoise officielle se borne à le considérer comme "leader politique". Les luttes de pouvoir et d'influence dans la région à cette époque étaient déjà fort compliquées...
Son mausolée est connu dans toute la Chine car c'est là que repose la "concubine parfumée". Iparhan était, selon la légende, une jeune Ouïghour d'une beauté exceptionnelle, réputée pour l'arôme délicat de son corps. D'aucuns disent que ses bains au lait de chameau étaient le secret de son étourdissant parfum. Donnée en cadeau comme favorite à l'empereur Qian-long (XVIIIe siècle), elle s'est toujours refusée à lui, se rendant ainsi plus désirable. Les circonstances de sa mort sont obscures: suicide pour ne pas être "salie" par l'empereur ou assassinat organisé par la mère du souverain... Évidemment, la fin d'une telle histoire ne pouvait être que tragique. Aujourd'hui, le souvenir de cette princesse est encore utilisé à des fins politiques: symbole de l'unité entre les ethnies pour la Chine, c'est une figure de résistance pour les Ouïghours...

Kashgar

2010-01-29T09:18:00.003+07:00

Boulangerie - Kashgar

2010-01-28T09:17:00.002+07:00

Ces galettes de pain qu'on appelle le plus souvent "nan" sont communes à toute l'Asie centrale et sont déclinées de diverses manières jusque dans le Sud de l'Inde. C'est l'aliment de base, croustillant au milieu et tendre sur les côtés, parfois légèrement épicé et huilé. Un régal...

Ciné Kashgar

2010-01-27T09:16:00.002+07:00

Dans la rue, quatre bancs et une vieille télé à l'image chevrotante au dessus d'un étal de boissons sucrées. C'est la fin des cours, les bambins débarquent pour suivre leur programme quotidien...

Mosquée Idkah - Kashgar

2010-01-26T09:14:00.002+07:00

C'est la plus grande mosquée du Xinjiang, avec une capacité d'accueil de 20000 fidèles. L'édifice du XVe siècle a beaucoup été remanié et ne présente pas d'intérêt historique particulier. En revanche, c'est un centre islamique très actif encore aujourd'hui.
C'est l'occasion de s'amuser des lectures officielles qui sont destinées aux touristes dans ce genre de lieux. Il y a presque toujours un panneau bleu, dont les deux ou trois premiers paragraphes sont réservés à l'historique du bâtiment et à quelques anecdotes. Bien souvent, quelques dérives peuvent déjà apparaître dans la manière de considérer certaines périodes historiques... mais rien de grave. Systématiquement en revanche, le dernier paragraphe de ces placards gouvernementaux part en vrille.
Exemple ici (texto): "All of it shows fully that Chinese government always pays special attentions to the another and historical cultures of the ethnic groups, and that all ethnic groups warmly welcome Party's religious policy. It also shows that different ethnic groups have set up a close relationship of equality, unity and helps to each other, and freedom of belief is protected. All ethnic groups live friendly together here. They cooperate to build a beautiful homeland, support heartily the unity of different ethnic groups and the unity of our country, and oppose the ethnic separatism and illegal religious activities."
On en rigole encore.

Le raisin du Xinjiang - Kashgar

2010-01-25T09:12:00.007+07:00

Fruit du Xinjiang par excellence... 90% du raisin chinois vient de cette province et le plus souvent des alentours de Turpan. Ce serait au contact des Perses que les Ouïghours auraient développé cette culture il y a plusieurs siècles. On trouve principalement du blanc, agréablement sucré et de belle taille. Le goût du noir, lorsqu'il est séché, tend même vers figue.
De plus en plus, les vignes sont arrachées entre chaque récolte, car le raisin est sans pépin, donc génétiquement modifié. Il faut replanter chaque année avec de nouvelles semences... Un commerce lucratif qui, d'une certaine manière, empêche toute volonté d'autonomie à l'égard de l'agrobusiness chinois, et donc du gouvernement.

Le marché de Kashgar

2010-01-24T09:07:00.004+07:00

Kashgar

2010-01-23T09:06:00.002+07:00

Vieux quartier ouïghour - Kashgar

2010-01-22T09:04:00.002+07:00

Irréductible morceau du passé qui résiste encore à l'assaut des pelleteuses, le vieux quartier ouïghour de Kashgar attend patiemment sa fin. Frôlée par des rocades bourdonnantes d'automobiles, rongée par d'affreux immeubles neufs, cette partie de la cité n'est plus que l'ombre des récits des voyageurs du début du siècle. Depuis le lac de l'Est, on peut voir une butte de latérite à vif, c'est la colline sur laquelle est posée ce quartier qu'on entame chaque jour un peu plus pour de nouvelles constructions.
Aujourd'hui, la population a été invitée à se déplacer dans les périphéries où il subsiste une ambiance de village agréable et bon enfant... Ici, l'âme est déjà partie et la tradition se maintient comme elle peut, se sachant déjà condamnée. Alors, malgré les soi-disant mouvements de préservation du patrimoine local et de conservation de l'héritage culturel, il n'est plus donné à voir qu'un quartier fantôme, triste cimetière d'une autre époque... C'est ce qui arrive quand on veut canaliser et maîtriser un peuple, contraint à choisir la voie officielle du progrès.

Ouïghour

Kashgar

2010-01-21T09:02:00.004+07:00

Arrivée à Kashgar (Kachgar, Kashi, Qesqer...)

2010-01-20T08:59:00.009+07:00

Pour les commerçants de la Route de la soie, Kashgar était une étape importante: la première véritable halte en Chine (ou en protectorat chinois...) en venant de l'Occident. Point de passage et de ravitaillement, c'était un verrou incontournable dans la région, entre les hautes montagnes à l'Ouest et le désert du Taklamakan à l'Est. C'est encore vrai aujourd'hui.
La ville porte encore dans les appellations qu'on lui donne, les multiples influences de son histoire... même l'origine métissée du nom: "Qash" signifie "jade" en ouighour et "Ghar", "cave" en arabo-persan. C'est aussi un point d'ancrage essentiel de l'Islam. Après la déroute des Arabes contre les Chinois en 751 à Talas, c'est par cette ville que les idées passaient avec les produits...

Inutile de revenir sur l'aspect de la cité aujourd'hui; Kashgar n'a pas échappé à la règle du nivellement urbain à la chinoise. Grandes avenues, immeubles froids... et troupeaux de chèvres en vadrouille car, quoi qu'on veuille montrer, l'économie pastorale traditionnelle reste essentielle dans les alentours!

Train Turpan-Kashgar

2010-01-18T10:05:00.001+07:00

21h de trajet dans un train poussif mais efficace; univers de bakélite et de vieux plastique froid, décoré de rideaux en crépon rose et de sols en linoléum vert pâle... Les compartiments ne ferment pas et donnent sur des couloirs bruyants, alimentés par les odeurs de nourriture froide, de toilettes saturées et de tabac, le tout bien souvent mélangé. L'uniforme des femmes d'entretien, rapidement débordées, n'est pas sans rappeler celui blanc et bleu des infirmières anglaises pendant la Seconde guerre mondiale... Les wagons étant parcourus par des militaires, des contrôleurs et autres fonctionnaires en tenues d'officiers et épaulettes garnies, il y a comme une ambiance années 40-50!

D'aucuns diront que, 21 heures, cela laisse du temps pour refaire le monde... Là, c'est le monde qui se refait devant nous. Très vite, le train s'éloigne de toute trace de civilisation et le spectacle donné est à couper le souffle. Les processus géologiques s'accélèrent et des millions d'années défilent; les montagnes se forment et se déforment, les vallées se creusent et se remplissent, sur le rythme saccadé du train... Instants volés au Temps, quelques clichés fugitifs attestent bien mal de l'ampleur.

La nuit tombe alors que nous croisons une scène bien étrange. Devant les rails, le train croise un militaire au garde à vous... au milieu de nulle part; fruit de l'imagination sans doute. Une minute plus tard: même scène surréaliste d'un planton casqué, arme sur l'épaule devant une guérite minuscule. Ainsi, pendant une quinzaine de minutes au crépuscule, à intervalle régulier, nous avons croisé ces militaires qui gardaient le désert et quelques montagnes un peu plus loin... et sûrement autre chose.

Un livre plus tard (l'errance de "L'alchimiste" de Paulo Coelho était parfaite à lire d'une traite dans ce contexte de traversée du désert), le jour se lève sur ces paysages de l'origine du monde, et quelques heures plus tard, enfin, nous arrivons à Kashgar!

La vallée d'Eden - Jiahoe

2010-01-16T19:51:00.005+07:00

Jiahoe signifie la "rencontre des rivières" car le site est en réalité une île enchâssée entre deux vallées verdoyantes, au milieu d'un désert d'une blancheur poudreuse. On ne distingue ces deux trésors de fertilité qu'à condition de s'en approcher assez près. Les deux failles sont bien encaissées et la césure est brutale, révélant un tout autre univers. De quoi se remémorer de palpitants romans d'aventures dont l'après-guerre était si friand... des histoires de civilisations oubliées qui continuent à vivre hors du temps, hors du monde moderne. La vallée infernale, la vallée oubliée, la vallée d'éden, la vallée de la Création...

La cité perdue de Jiahoe

2010-01-15T19:49:00.002+07:00

La cité de Jiahoe est sûrement la mieux conservée de la région. Celle qui devait être autrefois une grosse bourgade, vivante et active, n'est plus que rues désertes et vestiges désolés; cité de silence et solitude. Jiahoe est pourtant de ces sites historiques au fort pouvoir évocateur. On devine... ici ce qui devait être une artère commerçante et là un quartier résidentiel. On imagine... sur la grande place, les bruits d'une activité marchande; sur les remparts, les soldats de la garnison Han qui veillent.

Bezklik et ses grottes au mille Bouddhas

2010-01-14T10:18:00.002+07:00

Dans un ravin des montagnes enflammées, sur le même principe qu'à Tuyuk, moines et dévots bouddhistes ont peints des centaines de fresques dans de petites grottes. Ces témoignages du IXe siècle sont de précieux exemples de l'art greco-bouddhiste, qui montre les influences de l'art grec, mais aussi perse, sur la religion bouddhiste...

Comme à Tuyuk, les fresques ont presque toutes disparu, selon des méthodes et des motivations différentes... Vers le XVe ou XVIe siècle, les iconoclastes musulmans ont défiguré les représentations humaines, parfois en trouant simplement les yeux. Au début du XXe siècle, les archéologues allemands ont découpé avec application de larges pans de murs qui, pour la plupart, ont brûlé dans les bombardements de Berlin de 1943 à 1945...
Enfin, les coups de pioches et le vandalisme généralisé sont le fait de la Révolution culturelle. A partir de 1966, Mao revient au pouvoir en s'appuyant sur la jeunesse fanatisée que sont les gardes rouges; il lance une vaste opération politique visant à "détruire les quatre vieilleries" (vieilles idées, coutumes, habitudes et cultures). Intellectuels, monuments religieux et bibliothèques anciennes ont difficilement survécu à cette période, même dans les confins du pays.

Les montagnes enflammées - 3

2010-01-13T10:08:00.004+07:00

Les montagnes enflammées (traduction littérale de leur nom chinois) rougeoient différemment selon les heures de la journée... Elles ont servi de décor à de nombreux films, notamment le "Tigre et Dragon" de Ang Lee.
Dire que ces paysages sont à couper le souffle est encore un euphémisme. La Terre, dans ses tourmentes géologiques les plus naturelles, offre un voyage hors du Temps...

Les montagnes enflammées - 2

2010-01-12T10:07:00.001+07:00

Les montagnes enflammées - 1

2010-01-11T10:01:00.001+07:00

Gaochang

2010-01-10T09:59:00.001+07:00